Sequoïa & Yosemite National Parks ...

Nous voila partis, vendredi matin, pour 4 jours dans deux célèbres parcs de la Californie, le Sequoia park, et le Yosemite, au volant de notre Jeep Noir. Au programme, visite du Sequoia National Park le vendredi et samedi ; dimanche et lundi visite du Yosemite, et ascension du Half Dome l'avant-dernier jour. Nous avons passé les 3 nuits en camping, sans douche bien évidemment, à plus de 2000 mètres d'altitude.

Sequoia National Park

Situé sur le versant occidental de la Sierra Nevada, le parc de Sequoia abrite une superbe forêt de séquoias géants. Dans cette forêt  se trouve le plus grand séquoia géant  du monde, le General Sherman Tree. Cet arbre est haut de 83 mètres et repose sur une base de 11 mètres de diamètre. Son poids est évalué à 1400 tonnes et sa circonférence, comprenant toutes les branches et ramifications, à 31 mètres. Pas mal pour un arbre vieux de 2500 ans environ ! Le parc héberge également de nombreux ours, lynxs, coyottes, cerfs, loups (?)... avec qui il faut cohabiter dans les campings. Les nuits ont été souvent courtes, toujours fraîches, et parfois ponctuées de visites "sauvages"...






 
 


Yosemite

Au cœur de la Californie, le parc national de Yosemite, avec ses vallées suspendues, ses cascades innombrables, ses lacs de cirque, ses dômes polis, ses moraines et ses vallées en U, permet d'observer toutes les formes d'un relief granitique façonné par les glaciations. S'étageant de 600 à 4 000 m d'altitude, il abrite en outre une flore et une faune extrêmement variées.






Ce parc est également connu et reconnu pour l'un de ses sommets en forme de demi-dome. Le Half Dome (merci pour la traduction) est un dome granitique situé à l’extrémité Est de la Vallée du Yosemite l’élément le plus célèbre de la vallée. Le sommet se situe à plus de 1440 mètres au dessus du niveau de la vallée.

Des milliers de randonneurs atteignent le sommet chaque année par le chemin qui part du fond de la vallée. Ce sentier fait 13,5 kilomètres, soit près de 27 km aller/retour. Les derniers 200 mètres sont à grimper à même le roc (très lisse) en, s'aidant de câbles métalliques arrimés solidement à la roche par des poteaux. Ces câbles furent posés en 1919. Et se croiser dans cette partie est très difficile : ceux qui montent (ou descendent, il faut être courtois) doivent s'arrêter et bien se tenir. C'est véritablement une partie effrayante de la montée, car on a la sensation d'être un peu au dessus du vide ;  la pente est inclinée à 30°. Cet édifice, et sa forme particulière son à l'origine du logo de la célèbre marque "North Face"

Nous avons, Stevens Matt et Ronan, tenté l'ascension de cette "petit massif" ; quelques images de notre périple... Levés à 4h45, départ de nuit sur le 'trail', armés de nos lampe de poche, car malgré lles étoiles, il fait encore nuit noire. Après quelques haltes, aux différentes chutes d'eau (Vernal Fall, Nevada Fall...), mais aussi pour attendre Matt, quelques heures  et plus de 13 km de marche, nous voilà aux pieds des cables. Nous ne seront finalement que deux à grimper en haut des cables...  les photos parlent d'elles-même.

 





 




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